【 貴族な子供のしつけ方 】
◆rmqyubQICI
78 ：No.19 貴族な子供のしつけ方 1/5 ◇rmqyubQICI：07/12/03 01:36:29 ID:Mb4WRYJ4
初夏。やわらかな風が頬を撫で、けだるい陽の光が眠気を誘う。そんな午後のこと。
ローマ郊外にあるクラウディウス・ネロ家の別邸は、午睡を誘うような静けさに包まれ
ていた。百万都市ローマの喧騒もここまでは届かず、ただ虫や鳥のざわめきがかすかに聞
こえる。草花にとまる蝶の動きも、その日はどこか、のんびりとして見えた。
そんなまどろみの庭の片隅で、ひっそりと佇む男がひとり。年は三十を越えないくらい
だろう。青く染め抜いた、ギリシア風の長衣を着ている。男は邸宅の縁、白い石段に腰掛
けて、広い庭をつれづれと眺めていた。
昼食を済ませた彼がふらりとここに来てから、もう一時間ほど経っただろうか。男の手
にあるのは銅製のペンとインク壷、そして一巻きのパピルス紙のみ。庭の様子を描くため
に持ち出してきたのだろうが、高価なパピルスを使うことに躊躇したらしく、その紙は未
だ真っ白だ。
男はひとつ溜め息をついて、広げていたパピルス紙を巻き直し、自分の隣に置いた。そ
して大きく伸びをする。思う存分体を伸ばしたあと、男は近くの柱に寄りかかって、心地
よさそうに目を閉じた。
そのまま時は穏やかに流れて、男がゆるゆるとした陽気に飲まれ始めた頃。
「先生ぇー！」
うつらうつらとしている彼に向かって、ローマ風の短衣を着た少年が、元気よく走って
くる。年は十歳を過ぎたくらいだろうか。縦に長い革袋をひとつ、そして水のたっぷり入っ
た飲み口付きの皮袋をひとつ、右の肩から提げている。
「おや、小さなガイウス。どうしました？」
あくびをかみ殺しつつ、男は少年に応えた。微笑む男とは対照的に、少年はすこし不機
嫌そうな顔をする。
「先生、その『小さなガイウス』っていうの、やっぱり嫌だ」
そう言って頬を膨らませる少年に、男はくすりと笑って、諭すようにこう返した。
「だって仕方がないでしょう？ あなたのお父上も、それにクラウディウス・ネロ家の当
79 ：No.19 貴族な子供のしつけ方 2/5 ◇rmqyubQICI：07/12/03 01:36:50 ID:Mb4WRYJ4
主であるお爺様も、みなさん揃って個人名がガイウスなのですから」
そもそもローマの男子名といえば数えるほどしかないのだから、なにかあだ名でもつけ
なければやっていられない。ガイウスと呼ばれた少年もそんなことくらい承知しているの
だが、やはり納得いかないようで、ますます頬を膨らませた。
まぁ、十歳といえばそういう年頃だ。微笑ましく思いつつ、男は少年に尋ね返す。
「あなたこそ、私のことはアッピアノスと呼んでくれていいのですよ？ 授業のとき以外
は、ですが」
すると少年は難しそうな顔をして、
「でも、やっぱり教える側と教えられる側だから」
「そうですか」
くすくすと笑いながら、男、アッピアノスは頷く。その嬉しそうな表情を見て、少年は
首を傾げた。
「先生、どうしたの？」
「いいえ、なんでもありませんよ。それより今日はまだ出かけないのですか？」
「ううん、今出るとこ。ほらっ」
答えつつ、少年は提げていた革袋を開いて、中に入っているものを少し引き出して見せ
た。父からもらった古い剣の刃を落として作った、手製の模擬剣だ。
「なるほどね」
アッピアノスはそう言って、また、くすくすと笑った。そして少年も、また、不思議そ
うに首を傾げる。
「いえ、ね。成長が楽しみだなぁと思いまして」
アッピアノスが言うと、少年は腕を組んで、考え込む仕種をした。しかし所詮十歳の子
供のこと。十秒もすればどうでもよくなったらしく、ふぅと大きく息を吐き、腕を解いて
一言。
「まぁいいか」
80 ：No.19 貴族な子供のしつけ方 3/5 ◇rmqyubQICI：07/12/03 01:37:21 ID:Mb4WRYJ4
そして、苦笑するしかないアッピアノスの内心を知ってか知らずか、こう続ける。
「それより先生、授業のことなんだけどさ」
アッピアノスは、ほう、と感心したように呟いて、
「珍しいですね、あなたが授業の話なんて。どうしました？」
「うん。えーと、算術の授業のことなんだけどさ」
そこまで言って、少年はいったん言葉を切る。そしてしばらく視線をあちらこちらに遣っ
たあと、意を決したようにこう続けた。
「あんな難しい計算やってなんか意味あるのかなぁ、と……」
控えめな声でそう告げた少年に、アッピアノスは優しく問い返す。
「どうしてそう思うんです？」
「だって、もう戦いに必要な計算はだいたいできるし」
少年は両腕を組み、うんうんと頷きながら話を続ける。その表情はどうも自信なさげだ。
「先生はギリシアの人だからよく分かんないかもしれないけど、やっぱりクラウディウス
の男の舞台は戦場なんだよ。戦いが起これば真っ先に駆けつけて、最前線で指揮をとる。
『クラウディウス』はそうやってローマを支えてきたんだ。だから難しい算術なんて……」
「小さなガイウス」
話を遮って、アッピアノスが少年の名を呼ぶ。それは優しげな声だったが、まだ幼い少
年を止めるには十分だったようで、ガイウスは直ちに閉口した。
「あなたは少し勘違いしていますね」
アッピアノスはそう語りかけながら、腕を上げて前方を指す。その指が示す先には、幅
の広い、石造りの街道が。
「国を支えるというのは、あれのことを言うのですよ」
「あれって……アッピア街道のこと？」
アッピアノスが指差す先、ローマから南東に延びるアッピア街道を見て、少年が問い返
す。
81 ：No.19 貴族な子供のしつけ方 4/5 ◇rmqyubQICI：07/12/03 01:37:35 ID:Mb4WRYJ4
「ええ。街道の女王、アッピア街道です」
アッピアノスは満足そうに頷いて、こう続けた。
「街道というのは、ただ土地と土地をつなぐものではありません。人と人、街と街、そし
て文化と文化をつなぐものなのです。分かりますか？」
「……なんとなく」
どう見ても分かっていない様子の少年に、アッピアノスはくすくすと笑いながら説明を
付け足す。
「こう言えば分かりやすいでしょうか。
街道は人を運ぶでしょう？ そして人は荷物や、その土地の文化を運びますよね」
「あ、それなら分かる」
「それはよかった。では、このことも分かるでしょう。
この『ローマ』という国家が成立するためには、街道の存在が不可欠だったのですよ」
また分からないという顔をする少年に、アッピアノスはヒントを出してやった。
「たとえば一括りにローマ人と言っても、その中には色んな民族がいるでしょう？ イタ
リアだけでもエトルリア、サビーニ、サムニウム……。それに私のようなギリシア人もい
ますし、北イタリアにはガリア人もいます」
それから一拍おいて、こう言い放つ。
「さて、どうしてこんなにたくさんの民族が、ローマという一つの国にまとまっていられ
るのでしょうね」
「あ、なるほど！」
ようやく理解できて、少年は両手の平を打ち合わせた。
「元々は色んな国があったのを、一つにまとめたのが街道、ってことだよね？」
「ちょっと言い過ぎている部分はありますけどね。それを差し引いても、素晴らしい構想
だと思います」
まぁとにかく、と、アッピアノスは続ける。
82 ：No.19 貴族な子供のしつけ方 5/5 ◇rmqyubQICI：07/12/03 01:37:58 ID:Mb4WRYJ4
「国を支えるというのは、そういうことなのですよ。戦で勝つのも必要ですが、それだけ
ではいけません。もっと広い視野を持たなければね」
それを聞いた少年は小さく唸りながら、また胸の前で腕を組んだ。
「でも、やっぱり俺は戦場で活躍したいなぁ……」
難しげなその声に、アッピアノスは困ったような笑みを浮かべる。そしてすこし考えた
あと、彼は最後の一押しを仕掛けた。
「小さなガイウス、ひとつ良いことを教えてあげましょう。
あのアッピア街道は、初めてローマの外に造られた街道なのです。そしてその敷設を命
じた偉大な方の名前は、アッピウス・クラウディウス。あなたのご先祖様ですよ」
まったく、うらやましいものです。そうアッピアノスが言い終えるのも待たず、少年の
目が輝き出した。なんとも分かりやすい反応に噴き出すのを我慢しつつ、アッピアノスは
こう続ける。
「ところで、あんなにも見事な街道を建設したアッピウス様は、きっと算術もちゃんとな
さっていたのでしょうね」
アッピアノスの言に少年は力強く頷いて、
「先生、俺、算術も頑張るよ！ じゃあ行ってくる！」
そう言いながら大きく手を振り、駆け去って行く。
「はいはい、いってらっしゃい」
少年に手を振り返しながら、アッピアノスは満足げに微笑んだ。しばらく経って少年の
姿が見えなくなった頃、彼はぼそりと独り言ちる。
「まぁ、まだまだ子供ってことですよね」
ざわざわという風の音だけが、彼の呟きに答えた。
了