【 中学二年生の僕たち 】
◆K/2/1OIt4c
69 ：No.17 中学二年生の僕たち 1/5 ◇K/2/1OIt4c：07/12/03 01:30:38 ID:Mb4WRYJ4
初めてサトシと出会ったとき、変わった人だなと感じた。ずいぶん昔の話だ。
彼はいつも一人で隅にいて、じっと絵のたくさん入った本などを読んでいた。周りで同じ組の男女が流行のア
ニメの曲などを歌っていても、まったく聞く耳も持たない。
一度先生が一人でいるサトシを心配してか、声をかけているのを見たことがある。会話は聞き取れなかったけ
ど、彼は異常なほどの拒否反応を示していた。先生もそれであきらめたのか、あまり近付かなくなった。
サトシはいつも左腕に包帯を巻いていた。時々痛むのか、そこを押さえては苦しそうな顔をしていた。
一度、みんなで並んで歩いているときに苦しんでいることがあった。すぐ後ろにいたので、肩を叩いて声をかけた。
「大丈夫？」
するとサトシは過剰に反応し、おびえた様子で飛び跳ねた。そして数秒睨み、冷静になる。
「やめてくれ」
それだけ言うと、彼はもう痛がる様子をやめ、みんなと同じようにまた歩き出した。
ある日、自宅の階段で足を滑らせ、左腕を骨折してしまった。翌日、ギプスをして行くと、突然サトシに声を
かけられた。
「お前もか？」
そう言われて、彼も怪我をしていたのだな、と思った。だから、そうだよ、と答えた。
すると、サトシは一瞬寂しそうな目をしてから、握手を求めてきた。なぜだかわからないけど、とりあえず握
手をした。
その日以来、サトシと話すようになった。実際サトシと同様、話相手もいなかったので、少しだけうれしかっ
た。
サトシは、この包帯の下には竜の刺青があって、それがうずくんだ、と言った。なぜうずくのか聞くと、悪魔
が近くにいるとうずく、と答えた。お前もか？ と言われて同意してしまった以上、自分もそうだと言わざるを
得ない。だから、こっちは虎の刺青があるよ、と答えた。
やがて骨折が直り、ギプスを外した。長袖を着て刺青があると言った場所を隠していたので、ばれていないと
思うけど、それでもサトシは寂しそうな顔をした。彼はまだ左腕に包帯を巻いている。治りが遅いな、と思った。
サトシの家が意外と近所だということを知った。親と近所のスーパーまで買い物に出かけていると、彼が親と
一緒に歩いているのをたまたま目撃した。そのスーパーのすぐ近くにある大きな屋敷に入っていくのも確認でき
た。
サトシの家はお金持ちなのだと知ると、少し嫌な気分になった。中流家庭の嫉妬みたいなものだ。子供ながら
にそう思った
70 ：No.17 中学二年生の僕たち 2/5 ◇K/2/1OIt4c：07/12/03 01:30:59 ID:Mb4WRYJ4
それ以来、なんとなく距離を置くことにした。なんだか騙されたような気がしたからだ。でも、よくよく考え
てみれば全然そんなことはない。彼は騙そうとなんかしてなかったし、騙されてもいない。ただ子供だったから、
嫌になった。そんなことで嫌になる子供も、それはそれで嫌なやつだけど。
サトシは、自分がなぜ嫌われたのかわからなかっただろう。わけもわからず自分を責めたかもしれない。彼は
また一人、読書をする毎日を送っていた。
先生に、なぜサトシと仲良くしないのかと聞かれたことがある。嫌いだからと答えた。
その日はみんなでレクリエーションをしていた。みんなは楽しそうにサッカーなどをしている。サトシは相変
わらず隅のほうでじっとしていた。
その様子を見た先生が、一緒に仲間に入るように言ってきてくれないかと頼んできた。正直嫌だった。でも先
生の命令だから従った。
近付くと、彼はじっと睨んできた。初めて声をかけたときと同じ目だ。
こっちは嫌々頼まれて来てるのに、そんな目をすることはないだろう。そう思って、少しムカついた。
何も言わずに包帯を巻かれた左腕を殴った。サトシは大声を上げてうずくまる。
「包帯の下に竜がいるとか、どうせ嘘なんだろ！ この嘘つき！」
うずくまる彼の左腕を何度も蹴った。蹴るたびに大声を上げる。
サトシは他の同い年の子と比べて、体格が良くない。わりと細くて背も低い。だから抵抗されることもないと
思って、思いっきりやった。
異変に気づいた先生がすぐに駆けつけ、二人して連れて行かれた。ひどく怒られて、その日は親に迎えてきて
もらって帰った。サトシの親が来たのかは知らない。
次の日も、何事もなかったかのようにサトシはいた。相変わらずの様子。
なにが竜の刺青だ。そんなのあるわけない。馬鹿じゃないのか。
でも、少しだけあの包帯の下に何があるのかが気になった。毎日つけている。どんなことがあっても外さない。
だからどうなっているのかも確認できない。
こっそり家に行って見てやろうかと考えた。本当のことを知って、からかってやろうと思った。
勝手に外に行くと親に怒られるけど、遅くならなければいいだろう。
いったん家に帰ると、公園に行ってくると嘘をつき、家を出た。公園に行くことなんてめったにないから、親も不審に思っただろう。
71 ：No.17 中学二年生の僕たち 3/5 ◇K/2/1OIt4c：07/12/03 01:31:20 ID:Mb4WRYJ4
記憶を頼りにサトシの家を見つける。大きくて目立つ屋敷だ。堂々と正面から中に入っていく。
広い庭はきれいに整備されていて、とても素敵だった。日本庭園といった感じ。その庭の端で身を潜めながら、
どこか窓はないかと探す。大きな窓がすぐに見つかった。
運良く、そこにサトシがいた。あまり元気でない様子。
そこに父親らしき人がやってきた。右手に何か持っているが、ここからでははっきりと確認できない。
サトシになにやら怒鳴りつけているようだ。悪さをしたのだろう。
すると、父親らしき人は右腕を高く上げた。手に持っているものが確認できた。竹刀だった。
それを思いっきりサトシの左腕に叩きつけた。何度も、何度も。
サトシはそれでも動じない。泣きもしない。
足が勝手に動いた。窓に駆け寄る。そして近くにあった石を右手でつかみ、思いっきり窓に投げつけた。
大きな音がして、窓は割れた。突然の出来事に驚いた二人は、こちらを見た。
土足で中に入る。そしてサトシを両腕で抱きかかえた。ちょっと辛いけど、気にしちゃいられない。
そのまま外に出る。我に返った父親らしき人が、ものすごい形相でこちらに近付いてくる。
走る。
相手は大人だ。脚力に差がある。
でも捕まっちゃだめだ。
走って、サトシを救うんだ。
後ろから男の悲鳴が聞こえた。きっとあいつがガラスを踏んだのだろう。
そのまま正面から外に出る。そして、どこへ向かうわけでもなく走った。
「ごめんね。ごめんね」
サトシにそう言い続けた。
「ありがとう」
サトシはそう言った。
その後、たまたま先生と出会い、事情を説明した。すると先生はものすごい勢いでどこかに電話を掛け、あと
は先生に任せて、と言ってサトシを連れて行ってしまった。
家に帰って親にこっぴどくしかられたけど、殴られたりはしなかった。だから平気だった。
その日を境に、サトシはいなくなった。寂しかった。
72 ：No.17 中学二年生の僕たち 4/5 ◇K/2/1OIt4c：07/12/03 01:31:35 ID:Mb4WRYJ4
あんなことをしたのは間違えだったのだろうか。そのままにしていたら、少なくともサトシはここにいた。
サトシは親に叩かれていた。きっと辛かったんだ。だからあのとき、ありがとうと言ったんだ。
でも、あいつには、僕しか友達がいないんだ。
だから、僕はあいつと一緒にいなきゃだめなんだ。
そう思って自分を責めた。
日曜。相変わらず家で憂鬱になっていた。親もどこか出かけてしまうし、今は一人ぼっちだった。
すると突然チャイムが鳴った。玄関に行くと、そこにはサトシがいた。
左腕の包帯はすっかりなくなり、きれいな、刺青なんてない肌がそこにはあった。
「俺、引っ越すことになったんだ」
サトシは笑顔でそう言った。なんの言葉も返せないくらい、うれしかった。サトシに会えたことだけで、なん
だか救われた。
「だからこれ」
サトシの手には白いお手玉のような塊が乗せられていた。よく見ると、それは包帯だった。それを受け取る。
「じゃあな」
そう言って、サトシは玄関先に止めてあった車に乗り込んだ。エンジンがかかる。それはゆっくりと発進した。
窓が勢いよく全開に開き、そこから半身を乗り出してサトシが顔を出した。
「またなー！」
泣いているのか、言葉の全部に濁点がついているような声だった。
僕は急いで道路まで走る。
「またなー！」
僕も叫んだ。
今までで、一番大きな声だった。
僕は、泣きながら笑っていた。
その十年後、二人は再会した。日付も正確に覚えている。僕の誕生日、十二月二十八日だ。
道路でばったり会った彼は、身長も伸びて、少しかっこよくなっていた。
話を聞くと、その後親戚に預けられていたそうだ。そして、前の家にその親戚ごと引っ越してきたそうだ。
帰ってきてくれて、本当にうれしかった。二人で毎日のように話した。でも全然飽きたりしなかった。
73 ：No.17 中学二年生の僕たち 5/5 ◇K/2/1OIt4c：07/12/03 01:32:02 ID:Mb4WRYJ4
どうやら、サトシとは音楽の趣味が合うようで、その話で盛り上がる。洋楽を好んで聴き、ロックばかり聴い
ていた。ビートルズはロックじゃない、という意見も一致し、さらにうれしくなった。バンドでもやるか、とい
う話になり、今度一緒に楽器を買いに行く約束までした。
元旦になってお年玉をもらったけど、それでも楽器を買うには足りなそうだった。サトシが、買ってあげよう
かと言ってきたけど、それは断った。
楽しかった冬休みも終わり、学校が始まった。サトシと話す時間が減るのかと思うと、少し憂鬱になる。
でも、そんな憂鬱な気持ちも、すぐに吹き飛んだ。
始業式の朝、担任の先生から、転校生が来ると言うことを聞いた。まさかと思い、少しドキドキする。
先生に連れられて教室に入ってきたのは、やはりサトシだった。目が合うと、二人で笑った。
「知り合いなの？」
そう先生に聞かれて、
「幼稚園からの親友です」
とサトシは答えた。
中学二年の三学期。クラスメイトはもう進路について相談しあっている。
大人になってしまったな、と思う。昔はアニメの歌で笑いあっていた同級生たちも、真剣な顔で悩んでいる。
でも、僕はサトシと一緒なら、いつまでだって子供でいられるような気がした。
サトシに進路の事を聞くと、進学しなくてもいいんじゃないかな、と答えた。
一瞬の間をおいて、僕ら二人は笑った。
終