【 SKY-HIGH RENDEZVOUS 】
◆wDZmDiBnbU
45 ：No.12 SKY-HIGH RENDEZVOUS 1/5 ◇wDZmDiBnbU：07/11/25 12:40:08 ID:Qg8CW8No
戦略性が足りない。
雑誌にそう書いてあったから、それだ、と思った。他に思い当たるフシなどなかった。愛嬌
も女らしさもテクニックもたぶん足りている、でも戦略性が不足しているのだから仕方ない。
そんな蠍座のＢ型であるところの私にも、戦いを余儀なくされる季節がある。人生で二十六回
目の、勝負のとき。猶予はもう、なかった。
イエス生誕まで一ヶ月。
単独飛行には危険すぎる夜。僚機の援護無しには生還も覚束ない。事実、去年は大変だった。
孤軍奮闘。絶望と諦観の中で、気付けば撃墜していたケーキ一ホール。その結果、全盛期を過
ぎた私の肉体には、予想以上のＧが加わった。規格外の超重量に、私はブートキャンプからや
り直す羽目になった。ひと夏を犠牲にしたものの、でもビリーには、感謝している。
数値は四十キロ代まで回復、職服にもいくらかの余裕ができた。しかし、年齢まではそう上
手くいかない。ビギナーズラックだけで生き延びられる、そんな季節はとうに過ぎた。ここか
ら先は、消耗戦になる。ブリーフィングは終了――私は、雑誌を閉じた。同時に、時計の針が
動く。定時が、告げられた。
――第八十六回ＢＮＳＫ週末品評会 【空戦 SKY-HIGH RENDEZVOUS】
2007/11/24 18:00:00 新宿区市谷加賀町 〔残時間：726h 00m 00s〕――
オフィスビルを出て、十分とかからない。小さな公園で待っていたのは、営業二課の有島く
んだ。二十七歳、水瓶座のＡ型。この職場では私と一番歳が近い。そして本来なら休日出勤に
あたる今日、彼に残業はなかった。私は髪を掻き上げて、できる限りの申し訳なさそうな顔を
作る。“ごめん、待ったかな”。“着替えるのに手間取っちゃって”。
「いや、そんなでも」
冷え切った体をかき合わせて、でも少しホッとした様子の有島くん。待たせる時間は十五分
ジャスト、それよりも遅くても早くてもいけない。"でも寒かったでしょ”、という問いに、
「うん、まあ」と鼻をすすり上げる彼。間合いは、まあまあだ。じゃあ早く行こう、と棚上げ
くらいは、充分通る。歩き出す二人の間は、一メートルもない。それをゼロにするまで三十日。
夕食の約束を取り付けたのは、全くの偶然だった。
およそ九時間前のこと。なんで土曜日に会議なんてするのか、しかもその準備をなぜ総務課
が。そんな愚痴よりも、もっとどうにもならない問題があった。ビリーの訓練プログラムは文
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字通り地獄で、さらに独自の食事制限を加えたせいか、私の腕では机が持ち上がらない。そこ
に現れたのが、有島くんだ。一見頼りなさそうなその腕は、しかし十分に男性だった。
お礼におごるはずの昼食。その時間が合わないのはわかりきっていた。だから――と、そこ
まで理由をつけて、ようやく筋道が見えてきた。彼に恋人がいるという話は聞かない、それが
真実だとしたら。強引に約束を取り付け、そして彼は十五分間待機した。答えは、出た。
彼との距離は、一メートルもない。でも、ロックオンにはまだ遠い。
「寒いから、ラーメンがいい」
それを断るだけの装備はない。机を運んだお礼、その建前上、あまり高いものは不自然だ。
今はそれでいい。残された時間を、フルに使うこと。焦りが、戦略を台無しにする。
豚骨の湯気に、予想通り私のメガネが曇る。彼の笑い声に、少しずつ、近づく。
――2007/12/1 19:00:00 豊島区池袋 池袋駅付近 〔残時間：557h 00m 00s〕――
“本当は、いっぺん来てみたかった”。
遠慮なんてものは、他の理由で簡単に取り除ける。クリアになった視界に、運ばれるのはグ
リーンカレーとトム・ヤム・クン。少し緊張した様子の有島くんは、思った通りの質問をする。
「今日はメガネじゃないんだ」
え、と一拍。変かな、と俯く。「そんなことはないよ」と、気の利くタイプとは言えない彼
から、その先まではまだ引き出せない。でも、いいペースだ。下戸の彼に、ビールを無理に勧
めるのは厳禁。でも、“それじゃ私も飲めないし”と、あくまで冗談ぽく。グラスが二つ運ば
れる。揺らめくキャンドルの炎に、いよいよ機影を捉える。ここからだ《TALLY-HO》。
「わりとお酒とか、飲む方なの？」
有島くんのその牽制に、んー、と、考える仕草。“久しぶりかな”。“楽しいときだけ、特
別”。いままで遠慮がちだった彼の、その射程範囲内に、私を収める。戦略性はきっと、まだ
足りない。タイ料理に汗をかいて、少し薄着になるくらいの無自覚。お酒を飲んで、いつもよ
り大胆に笑い合う。そこまではまだ、ポジションの奪い合いに過ぎない。
慣れないコンタクトを、薄く積もった雪の中に落とす、帰り道。
凍った雪の夜道を、視界もなく、ヒールで歩く。ふらつくのは、酔いのせいだけでないから。
彼にとってもごく自然に、一メートルがゼロになる。指先のエンゲージ。探り合いは続く。タ
クシーを止めて、家の前まで。接触した影が、また離れる。見慣れたいつもの部屋に一人。ベッ
47 ：No.12 SKY-HIGH RENDEZVOUS 3/5 ◇wDZmDiBnbU：07/11/25 12:41:04 ID:Qg8CW8No
ドに身を投げ出して、しばらく待つ。冬の空にもつれ合う思惑。軌跡を描いて、電波が飛ぶ。
“今日はごめんね。でも楽しかった、ありがとう”。
携帯電話のメモリ、そこから呼び出す英字の羅列が、十一桁の数字に変わった。
――2007/12/13 21:20:00 北区赤羽二丁目 某所 〔残時間：266h 40m 00s〕――
情報が不足していた。
違う。シークレット・エリアまで辿り着いた。そう前向きに捉えなくてはいけない。いまさ
らターゲットの変更はきかない。すでに電話は日課になっていた。“有島くんって、どんな女
の子がタイプ？”。少し強引に踏み込んだその空域には、予想外のものが待ちかまえていた。
「くのいち」
――蜃気楼を見ていた。
時間がない。作戦の変更はきかない。装備がない。どうにかするしかない。行きの燃料しか
積まなかったことを、迂闊にも後悔するところだった。半ば動揺したまま通話を終えて、呆然
とベッドに視線を投げる。枕元には、あの雑誌。占い師ジョアンの警告が、蘇る。
戦略性が足りない。
まだ、終わったわけじゃない。それに、なにも間違ってはいないはずだ。ただ少し、情報が
不足していただけのこと。テーブルの上のMacBookを開いて、キーボードに文字を躍らせる。
足りなければ、補えばいい。逡巡のあと、押下される――「検索」ボタン。
ネットの海は広大だった。
由美かおる、などという甘い認識はすぐに消えた。弾幕のように押し寄せる、九十三万の検
索結果。青から紫へ、全てのリンクを撃墜してゆく。狂っている、そう思う感覚さえおぼろだ。
想像を、越えていた。妄想ですら、追いつかない。確かに現実と分かたれた、果てのない青
空が、今、目の前にある。それでも、クリックは止まらない。
その行為の無意味さに気付き、Macの電源を落としても。部屋の明かりを消して、ベッドに
潜っても。心に青空だけが残る。夢の中で、それを見上げる。
翼を恐れたのは、初めてのことだ。
――2007/12/20 12:45:00 新宿区市谷加賀町 〔残時間：107h 15m 00s〕――
48 ：No.12 SKY-HIGH RENDEZVOUS 4/5 ◇wDZmDiBnbU：07/11/25 12:41:31 ID:Qg8CW8No
情報が錯綜し、真実はエアポケットの中。そんな絶望的な、戦況。
昼休み。少し遠くのパスタのお店に、私一人。なにが正しいのかわからない。手にした文庫
本は、山田風太郎。これが正解だとするならば、もう好みのタイプという次元の話じゃない。
というか、間違っている。いろんなものの使い方が、違いすぎる気がする。
着信音。個別に設定したこの音は、間違いなく、彼からのメール。文面を見て、確信する。
退けない。たとえこの先がわからなくても、もう戻るわけには、いかない。文庫本を閉じて、
すぐに返信する。その日は空いてるよ、と、絵文字付きで。その返事は、すぐに来た。
『 じゃあ二十四日の夜七時に。場所はまたあとで！( ﾟ∀ﾟ)o彡゜ 』
彼が来る。真正面から、全開で。誘いに乗ったのは、どちらだろうか。もうそんなことは、
どうでもよかった。ロック・オン。戦略通りのはずなのに、でもアラートは鳴り止まない。一
人で過ごすことを恐れた、もうそれだけじゃないなんて、なぜそうなるのかが理解できない。
気付けば見つめていた、携帯電話。それを閉じて、ポケットにしまう。代わりに取り出した
手帳の、あの日付の下が、埋まる。描かれた照準は、なぜかハートの形をしていた。この歳に
なって、考えられないことだ。覚悟を、決める。もう手段を選んでいる余裕はなかった。彼の
理想に少しでも近づく、その戦略に全てを賭ける。あとは、準備が間に合うかどうか。
Ｘデイまで、あと少し。自信は失速しても、脈拍の急上昇は、止まらない。
――2007/12/24 20:30:00 某ビル9Fレストラン〔残時間：003h 30m 00s〕――
見上げることしかできなかった、小さな空の中に、二人。
一人じゃない。例年の屈辱を、今年は味あわずに済んだ。少し贅沢な料理と、有島くんの笑
顔。当初の目的は、もう果たされたはずだった。仮にその先を望むにしても、慌てる必要はど
こにもなかった。あとは、帰投するだけ。戦略に従うなら、それ以外の選択はあり得ない。
ジョアンの言うとおりだった。蠍座のＢ型には、戦略性が足りない。
建物を出て、タクシーを待つ。ふらつく足下は、酔いのせいじゃない。それどころか、意図
すらしていないことだった。とにかく、寒い。この冬一番の寒波、と、確かにＴＶは言ってい
た。でも、原因はそれだけじゃない。あまりにも頼りない、狐歩き《FOXTROT》。心配そうに
私の肩を抱く、有島くんのその大胆さ。望んだはずなのに、でも怖い。
当初の計画では、私は彼の好みのタイプになっているはずだった。でも今、その自信は全く
ない。やれるだけのことは、やってきた。見えない努力も積み重ねた。その時点で、もう戦略
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なんて消えていた。そしてそのおかげで、底冷えする体の、震えを抑えることが、できない。
タクシーに乗っても、まだ寒い。運転手がなにかを呟きかける。内容はわからなくても、で
も動揺しているらしいことだけは、わかった。今の私は、傍目にも相当な状態なのだろう。
病院へ、と言いかける、有島くんの言葉を遮る。それだけは、とすがっても、でも彼は困惑
するばかりだ。やむなく私は、理由を告げる。タクシーの目標地点が、変わった。
狭い裏路地。ところどころに、小さな看板が妖しく光る。空室が見つかったのは、運がよかっ
た。担がれるようにして、タクシーを降りる。照明を抑えた室内には、大きなベッド。そこに
倒れ込んでも、寒さは消えない。別の震えまでもが、私を襲う。アンコントローラブル。
普段の彼からは想像もつかない。乱暴とも言える勢いで、脱がされていく私の服。セーター
を放り投げたあたりで、彼の手が止まった。薄目に見た彼の顔は、もう表現のしようがない。
「こんなの、どうやって脱がすんだ」
それは、そうだ。私自身、どうやって着たのかも憶えていない。とにかく、必死だった。少
しでも、彼の望む「私」に近づくために。約束を交わしたその日の晩、私がネットで注文した
のは、他でもない。彼の本気を誘導する、そのための最終兵器。
本格、本物、と銘打たれた――くさりかたびらだ。
冬の冷気を吸い込んで、完全に冷え切ったそれを、彼が脱がす。複雑すぎる構造に、いくら
か手間取りはしたものの――私はようやく、冷たい鉄の檻から解放された。礼を言うべき、そ
んな場面だったと思う。でも私には、彼と目を合わせることが、できない。
この選択は、正しかったのか。それとも間違っていて、そして幻滅されたりしないだろうか。
それを訊ねるのが、怖かった。それでもどうにか、おそるおそる目を開けて、彼の表情を伺う。
目が合った、と思ったのは、明らかに気のせいだ。彼の視線は、どう見ても、少し下。
「で、でけえ……」
ゴクリ、という音が聞こえてきそうなほど。彼は素直で、そして正解を示していた。確かに
私は、着やせする方ではあったけれど。でも、好みのタイプよりも、結局は――それか。
悪い気はしない、そう思う自分も、きっと素直なのだろう。彼の首に手をかけ、引き寄せる。
特に意味も意図もない。呼吸ができなくても、もう知らない。とにかく、今の私に重要なのは。
触れ合うこと《BULLSEYE》。その肌の、温もりを追いかけるだけだ。
――第八十六回ＢＮＳＫ週末品評会 【忍空 SKY-HIGH RENDEZVOUS】
2007/12/24 24:00:00 都内某所 〔残時間：000h 00m 00s〕 OVER ――