71 ：No.21 邪念のかたまり 1/3 ◇rmqyubQICI ：07/08/27 00:01:07 ID:+H3jP2jW
先週の金曜、うだるような古都の暑さから逃げ帰ってきた田舎の
夏は、それそこ焼けつくように暑かった。
あぁ暑い、くそ暑い。なんでこんなに暑いんだ。お前のせいか、
中つ国よ。どうにかしてくれ。いや、どうにかしろ。
……なんて言ってたってどうにもならないよなぁ。
まぁ外の熱気はともかく、部屋の中はクーラーが効いている分京
よりましと思って諦めるか。
しかし部屋の中は冷えているとはいえ、外から帰ってきたばかり
の身体はまだ熱い、ゆえに暑い。熱を冷ますためアイスバーにかじ
りついていると、耳慣れた都市の名がテレビから聞こえてきた。
なんでも京都や大阪を中心とした関西地方全域で、ネット回線が
一部切れていたそうだ。続きに耳を傾けると、どうやらその原因は
なんとかという蝉だったらしい。回線を覆っているものの質感がそ
の蝉の産卵場所となる木と似ていたため、蝉が誤ってそこに卵を産
みつけたのだという。
しかしそんなところで蝉の卵が無事育つものだろうか。回線の中
というのはなんとなく熱そうだが。
いや、よく考えてみればその事情はそういった蝉にだけあてはま
るものでもないな。普通の蝉にしたってそう深いところに産卵する
わけではないだろうから、多分卵や幼虫は暑がっているに違いない。
最後の時とはいえど、成虫としての一週間は私たちの想像以上に爽
快なものなのかもしれない。
――ん？ 待て待て、やはりそれはおかしい。むしろ合理的に考
えるなら、産卵場所の方が涼しくなければならないはずだ。でなけ
れば成虫などよりも弱いはずの卵や幼虫が、そんな環境で育つとは
考え辛い。
72 ：No.21 邪念のかたまり 2/3 ◇rmqyubQICI ：07/08/27 00:01:20 ID:+H3jP2jW
しかし、もしそうであるなら、待ちに待った幼年期の終わり、期
待に溢れて外の世界へ飛び出した蝉は何を思うだろうか。まぁこん
なものか、と納得しはしないだろう。彼らは世界を恨み、そして一
週間の後、ぽつぽつと地に落ちて死んでゆくのだ。
だとすれば、これは詐欺だ。欺いたのは誰かと問われれば、神と
答えざるを得ない。誰が好き好んで、こんな地獄の釜じみた場所に
出てくるものか。
家の庭で、裏にある木の上で、そして町中のいたるところで、今
日も蝉たちが叫んでいる。これはきっと、神への抗議だ。七年間我
慢すればあとは外の世界で自由に飛び回れるぞと、そんな甘い言葉
でだまして、自分たちを暑い暑い釜の中に引きずり出した神への抗
議。
聖書のアベルを思い出す。兄カインに殺された、始祖アダムの息
子アベル。史上初めて殺人の犠牲者となった彼は、今も煉獄の中心
で兄の断罪を乞うて叫んでいるという。
あぁ、なんてことだ。私がいつもその叫びをうるさいうるさいと
なじっていた蝉たちは、哀れなアベルの霊だったのだろうか。それ
なら私は彼らになんと詫びればよいのか。そして彼らの神は、いっ
たい何をしているのか。
あぁ、これは、なんという――――
73 ：No.21 邪念のかたまり 3/3 ◇rmqyubQICI ：07/08/27 00:01:37 ID:+H3jP2jW
――ん？
あぁ、なんだ、寝てしまったのか。アイスの棒をくわえたまま寝
るとはなんて危険な……。
はて、今は何時だろう。確かさっきのニュースは夕方六時くらい
のものだった。ノートパソコンがスリープ状態になっていることか
らして、ゆうに三十分は経っている。そういえば今日は日曜だった
な。こうしてはいられない、はやく続きを書かねば。
ブーンという低い音がして、パソコンの画面が明るくなる。いつ
も見ている掲示板のスレッドの一つが開かれていた。レスは六時前
の時点で止まっている。とりあえず一通り目を通して、更新のアイ
コンをクリックする。そして一番下まで画面をスクロールさせた私
の目に映ったのは――
−−−ここまでです−−−
あ、ここまでですか。もうそんな時間ですか。
えーと、品評会……。
あぁもう、なんでこんなときに寝ちゃうんだ。なんで私はいつも
こうなんだ。あんな訳の分からないこと考えなきゃ投下できてたか
もしれないのに！
……まぁもう悔やんだってどうにもならないのだけれど。
まったく……とんだ邪念だ。
了