53 ：No.15 きせき 1/3 ◇QIrxf/4SJM：07/08/05 23:37:18 ID:RE6et5yE
午前中の太陽はとても優しい。窓から差す日差しで、布団の中はぽかぽかと暖かかった。
小鳥のさえずりに耳をすませば、それが小さな動物たちとのおしゃべりであることに気付く。
「ねえ、窓を、開けて」
ベッドの横の椅子に腰掛けて、本を読んでいる貴方に言った。
貴方はにこりと微笑んで、静かに窓を開けてくれた。
小鳥のさえずりが大きくなり、風の音が聞こえる。カーテンが揺れた。
私はゆっくりと体を起こし、外を見た。体はまだ動く。
窓からは、風がたくさん入ってくるけれど、この部屋から出て行くものは何もない。私の髪の毛は、ふわふわと揺れていた。
大きな雲の周りに小さな雲が群がっている。太陽を避けながら、ゆっくりと流れていた。
深呼吸をする。大いなる息吹を感じ、生気に満ちていくのがわかる。心の中は、青空と同じように透き通っている。
小鳥のハミングを聞きながら、蝶の羽ばたきを見つめた。白い花から黄色い花へ、飛び移っては蜜を楽しんでいた。
貴方の育てた花々は、小さな虫たちの憩いの場になっているのだ。それを見ているのは私。
時間は、大切な一瞬の連続だ。とても滑らかにつながっている。そのことに気付いた私は、貴方に向かって微笑むことができるようになった。
全てを見て、全てを記憶して、大事に心の引き出しの中にしまっておきたい。写真のように鮮明でなくてもかまわない。ぼんやりとで十分だ。
私は唄を歌った。風の伴奏と、小鳥のコーラスに乗せて、誰でも知っている童謡を口ずさむ。
貴方は本に目を落としたまま、指先で静かに拍を取っていた。
唄の大切さは、何物にも代えられないものだ。悲しいときに歌えば、悲しみは半減するだろうし、楽しいときに歌えば、楽しさ倍増する。
小さな動物たちですら唄の力を知っているのだから、人間さまが知らないわけがない。
貴方は素敵なチェロを弾いて、私に聞かせてくれたものだった。
唄を口ずさんでいると、ひどく喉が渇いてきた。
「水が、欲しいわ」
貴方は、小さなクマの描かれた可愛らしいマグカップに水を注いで、ストローを私の口元に運んでくれた。
ゆっくりと一口飲む。
貴方は私の背中を支えて、覗き込んでくる。
「おいしい」
54 ：No.15 きせき 2/3 ◇QIrxf/4SJM：07/08/05 23:37:34 ID:RE6et5yE
自然と頬が緩んだ。 今になってようやく、水の味を知ることができた。十数年間よりも濃密な数ヶ月を私は過ごしているのだ。
時間をかけて水を飲んでいるうちに、小鳥たちは飛び去り、虫たちもどこかへ行ってしまった。静かになった庭先には、風に揺られている草花があるだけだ。
じっと外を見ていた。数枚の連続写真を繰り返し見ているようだ。とても短い永遠に似ていて、私の生をより確かなものにしている。そばには、貴方がいるのだ。
上半身を起こしているのは、少しばかり骨が折れる。庭先をずっと見ていたいのだけれど、休息が必要だった。
「なんだか、疲れて、きちゃったわ」
ふと貴方は席を外した。
一人になった私は、再び枕に頭を乗せる。
楽になるようにと貴方が買ってきてくれた枕は、私の首元までやさしく包んでいてくれる。とても、贅沢なものだ。
天井には、雨漏りの後が
水に一つ足りないものがあるとすれば、それは甘さだった。おいしいと感じるのは、貴方に注いで貰ったからなのかもしれないけれど、甘いとは思わなかった。
疲れると甘いものが欲しくなる。ケーキを食べることも、すももをまるかじりすることも、もはやできないけれど、目を閉じれば思い出せる。
枕の中に貴方の腕を感じながら、私は目を閉じた。そして、ゆっくりと開く。
すると、すぐ上に貴方の顔があって、少し驚いた。
貴方はおわんを掲げて微笑んだ。きっと、りんごをすりおろしてきてくれたのだ。
「寝転んだ、ままでも、いい？」
起き上がるには、甘さが足りなかった。貴方が起こしてくれてもいいのだけれど。
貴方は頷いて、スプーンで口に運んでくれた。
徐ら口を開けて、スプーンを受け入れる。歯に当たって音がした。
舌の上にあるりんごはとても甘かった。
口の中でゆっくりと動かして、こくんと飲み込む。喉元を下る時も、林檎の甘酸っぱい香りを感じた。
私は目で微笑んで、もう一口催促する。
貴方は黙ってスプーンを動かして、食べさせてくれた。
55 ：No.15 きせき 3/3 ◇QIrxf/4SJM：07/08/05 23:37:49 ID:RE6et5yE
「見た目は、大根おろし、なのに、ね？」
貴方はくすくすと笑って、一口だけすりおろしたりんごを食べた。
私がおわんの中のりんごをすべて食べ終えると、貴方は頭を撫でてくれた。黒目がちな貴方はとても童顔で、見ているだけで優しい気持ちになる。柔らかくて、暖かい手の感触が気持ちよかった。
貴方の手の大きなペンだこに噛み付いてやりたいけれど、大人しくしていることにする。
その手はそのまま頬を撫でて、私たちは接吻をした。貴方の唇が、私の唇をついばんだのだ。
「少し、眠るわ」
貴方は私の手を握った。
全てを許し、全てを受け入れることが、今の私にはできるような気がする。
貴方と出会い、私たちはきらきらとした眼差しを向け合った。
時に求め、時に突き放す。
きっと、私たちのつくった轍は、何か大いなるものに導かれてできたものだろう。
私たちの過ごした瞬間の連なりが、たとえ今の私にとっての結果だとしても、何一つ言うべきことはない。
私はゆっくりと目を閉じる。
まぶたの裏は、決して闇ばかりではない。秘密の描かれた小さな地図を広げているのだ。宝物はところどころに隠してある。
ひとつの小さな灯りを心の中にともす。
プラチナの輝きで浮き上がってくる思い出は、どれほどの金銀よりも価値がある。
頬が緩む。貴方に触れた手の力も抜けていく。
涙は流さない。満たされているのだから。
セピアに色あせた数々の思い出が、流れては消えていく。
私の名を呼ぶ貴方の声が、だんだんと小さくなっていく。
全ての昨日という日々に感謝した。
そして、今、私は飛び立つのだ。
ふたつの、小さな翼で。
とても眩しい。