34 ：No.11 夏の音色(1/3) ◇e3C3OJA4Lw：06/12/17 14:31:54 ID:4W2ducKU
夏。
窓の外から。
蝉時雨の中、交じって誰かの唄声が聞こえてくる。
それは誰の唄？
それは誰のための唄？
それは本当に哀しい唄。
私が耳を塞いでも聞こえてくる。響いてくる。
早くここから立ち去ってしまいたい。
こんな哀しい唄、もう聞きたくない。
こんな哀しい、蝉と誰かの二重奏なんて。
私は白い掛け布団を強く握り締める。
白い壁に白いベッド、白いカーテン。
そしてドアの方から、白衣を着た白髪のおじさんが入ってきた。
「調子はどうだい？」
おじさんはいつもの一言を口に出す。
私は首を横に振り、あまり良くないですと応えた。
「それに、哀しい唄が聞こえてきて、なんだが嫌な気分です」
それは囁かれるように。幽かに。咳き込めば消えてしまいそうな唄。
けれど、決して消えることはない。
「哀しい唄、ね」
窓の外から蝉時雨。それに交じって誰かの唄。
私はゆっくりとベッドから立ち上がり、窓の外を見る。
外には澄み渡った空に、緑色の葉をつけた大きな樹木が林立している。
それはいつもの見慣れている風景。
「夏実くん、立ち上がっても大丈夫なのかい？」
「はい」
あたたかい風が頬をかすめる。
これで三重奏。
35 ：No.11 夏の音色(2/3) ◇e3C3OJA4Lw：06/12/17 14:32:47 ID:4W2ducKU
蝉時雨と風と哀しい唄。
風も吹き続けるわけではない。時々吹くだけで十分。
それだけで哀しい唄が、少しだけ楽しくなる。
あぁ、私の鼓動も入れて四重奏。
それだけで随分と楽しい唄になった。
「何か、うれしいことでもあったのかい？」
医者は私の表情を読み取ったのか、そんなことを聞いてくる。
「はい。哀しい唄が楽しい唄になりました」
私は医者のほうに目を向けて応える。
すると医者もうれしそうな表情になった。
「それはよかった。では私は席を外させてもらうよ。またね、夏実くん」
そう言ってドアの方に歩き、この病室から出ていく。
私はまた、窓の外を眺めた。
こんな素敵な風景を、いつまでも眺めていたい。
そう思った。
けれど、それは叶わなかった。
私は発作を起こして、その場で倒れ込む。
窓の外から目を外して、床に視点が落ちる。
そこに偶然、食事を持ってきた看護婦さんに抱きかかえられた。
そして何かに乗せられて、どこかへ連れられて――その間に私は窓の外をもう一度目をやった。
青い空は、少しずつ灰色の雲に覆われようとしていて、
それはまるで、私の気持ちを代弁しているかのようだった。
「今日に手術日を早める」
あの、おじさんの声がする。
酷く、焦っている声。
けれど、やっぱり哀しい唄は聞こえてくる。
あの時より、さらに大きな唄声。
横から金属同士がこすれ合う音も。
36 ：No.11 夏の音色(3/3) ◇e3C3OJA4Lw：06/12/17 14:33:29 ID:4W2ducKU
私の鼓動に合わせてリズムを刻んでいる電子音も。
外から聞こえる風雨の音も。
みんな、哀しい唄に味方している。
楽しい音色は、私の鼓動だけ。
きっと外は灰色の空で、風は強く吹き荒れ、雨は降りしきり、蝉時雨もとっくに止んでいることだろう。
胸が、とても痛い。
「先生、呼吸が乱れています」
いつも食事を持ってきてくれる看護婦さんの声。
酷く、焦っている声。
けれどやっぱり哀しい唄は聞こえてくる。
さっきより、さらに大きな唄声。
もう私の鼓動では、打ち返せない。
私の鼓動が止んでしまう。
唯一楽しい唄だったのに、消えてしまう。消されてしまう。
リズムを刻んでいる電子音は、急に鳴り響いた。
一定の音程で、鳴り続けた。
「――夏実、くん」
鼓動は、何の躊躇いもなく止まってしまった。
けれど、哀しい唄は未だに聞こえてくる。
ふと、隣を見ると、私が唄を唄っていた。
囁くように、幽かな声で唄っている私。
今まで、私が唄を唄っていたんだ。
もう一人の私は涙を流しながら、私の頭をそっと撫でていた。
それは私の唄だった。
それは私のための唄だった。
それは本当に哀しい唄だった。
――それは、夏の日の終わりと、私の命の終わりを掛けている唄だった。
「了」