63 ：No.17 秘密の 1/4 ◇/sLDCv4rTY：08/01/20 22:54:02 ID:skV5Bk2N
遠くに、風車のように大きな巨人たちが住む村を、私は知っている。
私を除いて、誰も知らない、小さな村だ。
そこでは、二つの太陽が空に浮かび、眼球のように地上を睨んでいる。
そして、その太陽が放射する虹いろの光線が、四方八方に、
うねうねとあたりに降りそそぎ、地上に生える草花を虹色にゆらしている。
そこへ行くと、私は、謎の言語を話す小人として迎えられる。見慣れぬ服を着た、あやしい小人だ。
柵で囲まれた草原に、巨人達と、その家と、一匹の巨きな犬がいる。
犬は、私が見上げるその先で、げげげと鳴いて涎を垂らす。
草の上に座り、それを、私はずっと見ていた。
硬く太い骨を内蔵したあの大きな体――――。
彼らと比べれば私は、千切れ易い手足しか持っていない。
64 ：No.17 秘密の 2/4 ◇/sLDCv4rTY：08/01/20 22:54:19 ID:skV5Bk2N
一人の友人だけに、私は、その村の場所を教えた。
会社の帰り、黒いスーツのまま二人タクシーに乗り、四千円ほどを払って降り、
暗闇のなかをあるいて、二つの太陽が輝く明るい村の中へと入った。
友人は最初、あまり、巨人の村に興味はないらしかった。
タクシーの中では、なにか仕事についての事をメモに書いていて、それを見て私は、
出世をする人はやはり、なにかが違うのだろうか、などと考えながらタクシーに乗っていたのだった。
しかし、その村に着くと、友人は、直ぐに彼らを気に入ってくれたようであった。
揺れる草の上で体育座りをし、私たちはずっと、憧れの目で彼らを見ていた。
“おおきいなあ”
“おおきいなあ”
私は同じ趣向を持ってくれる人がいて、うれしかった。
見ている内に、太陽の一つが落ち、それを追うようにしてもう一つの太陽も落ちた。
暗いなかで、横を見ると、友人は、少し背丈が伸びていた。多分、巨人に近づいているのだ。
“おおきいなあ”
“おおきいなあ”
私は、友人がうらやましかった。私が教えたのに、先に巨人に近づくなんて、そんなのって、ない。
太陽が昇る頃にはもう、友人は巨人たちと同じくらいの背丈になって、巨人たちのなかに混じっていった。
友人がいた地面には、虚無のような一枚の影だけが、べったりと張り付いていた。
その影を、私は、爪で剥がしてからクシャクシャに丸め、ポケットに入れた。
“いまあいつがきえてしまったら会社はつぶれてしまう”
私は、友人の代わりに、その影に働いてもらうことにしたのだった。
65 ：No.17 秘密の 3/4 ◇/sLDCv4rTY：08/01/20 22:54:32 ID:skV5Bk2N
友人の影は、友人の代わりによく働いた。
けれど、なぜだかわからないが、あの村の存在を他の人に教えだした。
私は、悲しかった。
“なぜおしえるの？”
巨人の村には人が増えていった。
そしてその、増えた人の誰もが、私を残して、巨人へと成長していった。
何十人もが、体育座りで巨人をみつめ、巨人になっていく。なのに、なのに私は小さなまま。
女も子供も老人も、みんな全員の背がぐんぐんと伸びるなかで、私だけ一人、低いまま。
毎日、伸びていく彼らを見上げる。
そして、地面に積み重なる絶望のような影を、ポケットのなかにつめこんで、家へ帰る。
“ああ、私も巨人になりたい！”
三年がたち、まだ私は小さい体のままでいた。
もう、私を除いて、全員、巨人になってしまったのだろうか、
いまここでは、私を除いて、座っている人はいない。
“ああ、私も巨人になりたい！”
私は立ちあがって喉を伸ばして空を見上げ、揺らぐ虹色の太陽をみつめる。
そして、熱く目を焼かれながら、喉を鳴らして、ひとりなく。
風車ぐらいのおおきさじゃないと、醜すぎる！
ないているのを見て、すると、一人の巨人が、大きな手で私の体を抱き上げた。
私の体は空に浮き、太陽に近づいた為か背中が燃えるように熱い。
熱いけれど、この高さは巨人と同じ目線だと思うと、少しだけうれしい。
そこからは、無数のぼやけた巨人の顔と、巨大な犬の禿げ頭が見える。
泪でよくみえないので、顔を手の平で拭うと、生えた不精髭が刺さっていたかった。
そのうちに、巨人は、地上にそっと私を降ろしてくれた。
降ろされてからまた二時間ほどを、私は、巨人になりたい、と思いながら体育座りで巨人を眺めて、
それから、ポケットはからのままに、家へと帰った。
そうして寝て、朝、いつものように仕事に行った。
66 ：No.17 秘密の 4/4 ◇/sLDCv4rTY：08/01/20 22:54:43 ID:skV5Bk2N
――町を占領する無数の影。それは例えば、巨人へと羽化した人間達の脱け殻だ。
その人型のぬけがらは、のびたりちぢんだり、
また、ゆらめきながらペコぺコとつぶれていったりしながら、私と共に仕事をしている。
そして彼らに、腐った目玉のような劣等感を抱きながら、
私はまた、いつものようにまた、早く巨人になりたいと思うのだ。
ただひとり、誰も知らない、小さな町で。